飞机缓缓地下降，穿过厚厚的云层，展现在眼前的是银装素裹的萨格勒布市-—克罗地亚的首都。除了扫雪车清除出来的飞机跑道和交通要道外，四周一片白色的景象。萨格勒布机场依然是那样小巧玲珑。很快当地的旅客散尽了，一支20人的上海冰球代表队在不太宽.敝的大厅里卞分显眼。中国驻克罗地亚使馆的一等秘书蒋女士和海关人员讲了几句，和工作人员小许直接进人大厅来迎接我们。紧接着是一位中等个子衣著随和的克罗地亚壮年男子向我们迎来，大声地用不和谐跳语调的中国话讲“您好”!并作自我介绍:“我是萨沙。”

    在前往我们的住地“拉古耶宾馆”的路上和在宾馆大厅的休息时，蒋女士告诉我们，今天i}}大使也到机场迎接上海水球队的，因为飞机误点了，他有事不能久等，提前回使馆了，过几天谢大使将在使馆接见大家，并将和使馆全体人员来观看比赛，为我们加油。蒋女士还告诉我们，这次访问活动不仅是上海水球队的一次训练、比赛任务，也是上海和萨格勒布友好城市的一项活动，为此上海市政府代表团在1996年c月访问萨格勒布时对此项活动作了专门的安排。克罗地亚方面对这项活动十分重视，委派萨沙先生全程陪同我队，他将负责上海水球队访问期间的所有的安排。蒋女士的一番介绍和当地使馆的大使亲率一等秘书到机场迎接我们的隆重气氛，使我们深感这次访问的意义重大。

    在克罗地亚的20天里，我们访问了萨格勒布市、杜波罗伏尼克市、斯必里特市、奥派蒂亚市和里约克市，和当地的水球俱乐部队训练、比赛。我们总共和6个甲级队比赛了8场，和这些俱乐部的青年队、混台队及当地的乙级队比赛17场，就是20天共打了25场比赛。还观摩了克罗地亚水球甲级队主客场比赛4场。和当地的队伍比赛之后又进行了共同训练，听对方教练讲课和现场指导。每到一个城市都受到当地市长、议长的接见，介绍克罗地亚经济建设、文化教育的情况，以及开展体育活动、水球运动的情况，并表达了对中国人民的友好情谊。水球运动在克罗地亚影响极大，直接受到政府的关心。杜波罗伏尼克市长称自己以前是水球运动员。在奥派蒂亚和里约克，在市长接见之后的闲谈中，对当地的水球甲级队比赛作出十分内行的评价。在与各水球俱乐部的接触中也得到了热情的接待和无保留的交流。尽管克罗地亚全国甲级比赛正在进行之中，各个队的比赛任务十分重，每场比赛都会影响名次，但他们还是尽可能的抽出时间和我们共同训练和比赛、座谈和指导。从俱乐部的上层领导到教练、运动员，对我们的来访表示出极大的热情。这使我们对克罗地亚的水球运动的开展情况有了比较深的了解，这是以往各次水球队出访都未能达到的深度。笔者和现任国家队主教练李明光都随中国水球队多次出访，能够在一个国家受到如此大方的接待，接触这么多的高水平水球队并得到比较祥细的介绍，这是头一次。这次访问能够对克罗地亚的水球运动达到较深的了解，无不和使馆的一等秘书蒋女士谈到的这次访问活动的层次有关，同时也是和我们的全程陪同萨沙先生努力工作、精心安排分不开的。