起初人们对必需元素硒的了解是通过其抗氧化剂作用(酶如谷胱甘肽过氧化物酶和硫氧化还原酶),但其也是其他参与甲状腺代谢至硒蛋白合成功能的许多硒蛋白的成分。此外,不依赖已知的、或者任一硒酶,硒参与免疫系统的作用,生殖功能,预防重金属毒性,某些疾病的风险或进展等,例如,提出的克山病是饮食贫硒造成的结果。也有报道,硒状态可能与疾病的病因学有关联(像癌症、心血管疾病和病毒性疾病等)。

    从不同地理区域的食物中发现了分布范围很大的硒浓度差异,主要是因为土壤中的总硒浓度的变化,但也因其的不同生物利用度(通过土壤的组成和pH值)对植物有所控制。因此,评价饮食硒的方法不仅要用平行样,必须通过调查人群实际的消费食
物的样本中获得硒浓度资料。

    先前在克罗地亚对硒的研究暴露了本地动物硒缺乏疾病的发生和某些地区土壤和谷物中存在硒缺乏。也测定了城市受试者次最适度硒供给以及人乳中相应的硒水平。

    Klapec等研究的目的是测定克罗地亚2个不同农村地区消费食物中的总硒含量,通过各自人群以评价每日硒摄入情况。

    生产的食品样本来自东克罗地亚的2个地区,在2个来自东克罗地亚北部(Drava basin)的2个村庄和另2个来自南部(Sava basin)的2个村庄进行了采样。购买的食物从地方的食物储存处和市场获得。分析了选择食物的标准或是最常消费的、或是预期的必需食物。