珊瑚虫是海洋中的一种生物，珊瑚系珊瑚虫死后钙化而成。红珊瑚是一种珍稀的海洋生物资源，是珊瑚中的精品，一般生长于海下30到50米处，属一级保护野生资源。
　　
    我国民间习惯把珊瑚、珍珠、玛瑙和翡翠视为四大传世珠宝。在中国古代，红珊瑚被视为官阶地位的象征。例如清朝，凡二品以上文武官吏的顶戴均为红珊瑚制作。历史上外国进献的贡品中，红珊瑚制品都可与金铂、翡翠相媲美。与穿金戴银相比，来自深海历经千年洗炼的红珊瑚首饰更能表现她的深度，被克上层社会称为“永不凋谢的玫瑰”。
　　
　　克罗地亚位于巴尔干半岛西北部，濒临亚德里亚海，属温和的地中海式气候，海岸线长5790公里，特产丰饶。红珊瑚是克罗地亚的名贵特产，被誉为大洋深处的“俏公主”。早在古代拜占庭时期，红珊瑚在宫廷中即十分受宠。红珊瑚十分稀有，全世界已知的珊瑚多达6000余种，而真正的红珊瑚仅26种。红珊瑚具有骨髓坚硬可供雕刻、色彩艳丽永不褪色等特质，颜色有血红、粉红等。物以稀为贵，红珊瑚因其生长周期极为缓慢、寿命长、质坚、色艳、产量稀少而身价陡增。随着现代潜水业的发展和十字架形网罩技术的技术的采用，红珊瑚的采掘能力得到了很大提高，产量较古时也有较大的增加。但受环境保护和红珊瑚生长周期长等因素限制，当今世界红珊瑚的渔获量每年只有100至400吨，其中地中海沿岸克罗地亚、意大利、突尼斯等国年产量共约70吨，其价格多为黄金的几倍乃至几十倍。